Ledwie tydzień po tym, jak naukowcy z Botswany i RPA ostrzegli świat przed szybko rozprzestrzeniającym się wariantem SARS-CoV-2, eksperci na całym świecie starają się zrozumieć zagrożenie.
Naukowcy badają zdolność przenoszenia się wariantu, jego ciężkość i zdolność do unikania szczepionek. To skomplikowane pytanie, na które odpowiedź może zająć tygodnie.
Objawy
Kiedy ludzie zarażają się COVID-19, ich objawy mogą być różne – od bólu gardła po gorączkę. Mogą też czuć się obolałe i mieć kaszel lub katar.
Zakażenie jest najbardziej zaraźliwe w ciągu pierwszych trzech do pięciu dni od wystąpienia objawów. Można się nią zarazić od osób, które nie wykazują żadnych objawów choroby, np. od członków rodziny lub opiekunów.
Innym czynnikiem, który może wpłynąć na długość okresu zakażenia, jest odporność organizmu uzyskana w wyniku szczepienia lub wcześniejszej infekcji. Jeśli na przykład miałeś wcześniejsze zakażenie COVID-19, mogło ono zwiększyć zdolność twojego układu odpornościowego do szybszego przejścia w tryb „walcz lub uciekaj”.
To może być dobra rzecz, ponieważ oznacza, że choroba nie utrzymuje się tak długo w twoim organizmie, co jest dobrą wiadomością dla osób zaszczepionych. Należy jednak pamiętać, że wirus jest nadal wysoce zakaźny i może ponownie zainfekować ludzi, nawet jeśli są w pełni zaszczepieni.
Leczenie
Dobrą wiadomością jest to, że nowy wariant Omicron jest generalnie mniej groźny i może również skutkować krótszym okresem inkubacji. Pomimo tych potencjalnie pozytywnych skutków, nadal ważne jest, abyś otrzymał pomoc medyczną, jeśli zachorujesz na COVID-19.
Objawy zaczynają się zwykle w ciągu trzech dni od zakażenia i mogą obejmować gorączkę, zmęczenie, ból głowy, nudności i bóle mięśni. W zależności od osoby, statusu szczepienia i czynników ryzyka, objawy te mogą utrzymywać się przez kilka tygodni lub nawet miesięcy.
W leczeniu COVID-19 dostępnych jest kilka różnych leków, w tym sotrovimab, bamlanivimab i etesevimab. Leki te są podawane do żyły i zwykle w połączeniu z psychoterapią.
Prewencja
Omicron jest odmianą COVID-19, która jest bardziej zaraźliwa niż poprzednie szczepy COVID-19. Może się rozprzestrzeniać przez kontakt z osobami zakażonymi oraz przez bezpośredni kontakt z powierzchniami, które zostały zanieczyszczone rękami danej osoby.
Szczepienia są najskuteczniejszą metodą zapobiegania ciężkim chorobom i zgonom spowodowanym przez COVID-19, w tym wariant Omicron. Nie zapewniają one jednak pełnej ochrony przed Omicronem, dlatego ważne jest, aby nadal stosować inne środki ostrożności, takie jak unikanie zatłoczonych miejsc, utrzymywanie dystansu od innych osób i noszenie maski, kiedy przebywasz w miejscach publicznych.
Nowy wariant Omicronu powoduje rosnącą liczbę infekcji i hospitalizacji w Afryce Południowej, gdzie pojawił się po raz pierwszy. Eksperci CDC współpracują z lokalnymi i stanowymi wydziałami zdrowia, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się Omicronu. Zachęcają też wszystkich do szczepień i stosowania się do aktualnych zaleceń, gdy tylko będą one dostępne. Obejmuje to unikanie zatłoczonych miejsc, noszenie masek oraz używanie środków do mycia rąk i dezynfekcji do czyszczenia wspólnych powierzchni.
Szczepienia
Jeśli złapiesz wirusa, Twój układ odpornościowy wytworzy przeciwciała, aby go zwalczyć. Pozostają one w organizmie przez pewien czas i mogą chronić Cię przed ponownym zarażeniem.
Jeśli przeciwciała nadal działają, prawdopodobnie wyzdrowiejesz w ciągu kilku tygodni. Jeśli jednak nie działają, lub jeśli infekcja trwa dłużej niż 6-8 tygodni, warto skontaktować się z lekarzem.
Wcześniejsze badania wykazały, że otrzymanie zastrzyku przypominającego może znacząco zwiększyć poziom przeciwciał, co zwiększy Twoją ochronę przed przyszłymi infekcjami wywołanymi przez Omicron. W badaniu przeprowadzonym przez firmę Pfizer osoby, które otrzymały zastrzyk przypominający, miały ponad 25 razy silniejsze przeciwciała neutralizujące Omicron niż osoby, które nie otrzymały zastrzyku. Szczepienia przypominające pomogą zapobiec hospitalizacji i zgonom spowodowanym przez Omicron.
