Utrata zmysłu węchu może mieć ogromny wpływ na twoje życie. Może utrudnić ci zorientowanie się, że jedzenie jest nieświeże lub że w twoim domu jest dym lub gaz ziemny.
Chociaż utrata węchu nie zawsze jest trwała, może w znaczący sposób wpłynąć na jakość twojego życia i zdrowie psychiczne. Może też narazić cię na ryzyko zatrucia pokarmowego lub odniesienia obrażeń podczas pożaru, wycieku gazu lub wypadku.
Objawy
Zmysł węchu jest potężną i kluczową częścią życia. Zwiększa naszą radość z jedzenia i kwiatów oraz służy jako pierwszy sygnał ostrzegawczy przed niebezpieczeństwami, takimi jak zepsute jedzenie lub wyciek gazu.
Zmysł węchu jest kontrolowany przez węchowe neurony czuciowe, które znajdują się w dachu jamy nosowej. Wykrywają one zapachy w powietrzu poprzez nozdrza i usta, które są bezpośrednio połączone z mózgiem.
Zmysł węchu może jednak zostać uszkodzony w wyniku urazu głowy lub innych chorób. W rzeczywistości, obniżona zdolność do rozpoznawania zapachów może zapowiadać śmierć w ciągu pięciu lat.
Trudno jest określić, jak długo potrwa powrót zmysłu węchu po zastosowaniu COVID-19, ale nowe badania sugerują, że około 90 procent osób, które doświadczyły utraty smaku lub zapachu po zastosowaniu COVID-19, w pełni odzyskało te zmysły w ciągu dwóch lat.
Leczenie
Zmysł węchu to skomplikowane i ważne połączenie między mózgiem a komórkami nerwowymi w nosie, zwanymi komórkami węchowymi. Kiedy cząsteczka zapachu jest uwalniana przez jakiś przedmiot, komórki te przesyłają ją do mózgu, gdzie jest ona interpretowana i identyfikowana.
W przypadku niektórych osób przeziębienie lub infekcja zatok może spowodować tymczasowy zanik zmysłu węchu. Po ustąpieniu zatoru zwykle powraca.
Jeśli utrata węchu utrzymuje się, ważne jest, aby zasięgnąć porady lekarza. Może to być oznaką poważniejszego problemu, takiego jak polipy nosa lub infekcja zatok.
Rhinolog – lekarz zajmujący się uszami, nosem i gardłem (ENT) lub otolaryngolog – może zdiagnozować i leczyć te problemy. Może on również zastosować leczenie, które pomoże przywrócić zmysł węchu.
Wyzdrowienie
Większość osób zakażonych wirusem COVID-19 odzyskuje zmysł węchu i smaku w ciągu sześciu miesięcy, mówi dr Piccirillo, ale niewielki odsetek osób nadal traci węch po tym okresie.
Badacze nie wiedzą, co jest tego przyczyną, ale może to być związane z komórkami wspierającymi, które otaczają nerwy węchowe i pomagają im wysyłać sygnały do mózgu. Wirus zmienia te komórki wspierające, co może prowadzić do utraty węchu lub zmiany smaku.
Nowa analiza przeprowadzona przez BMJ wykazała jednak, że pacjenci z dłuższą obserwacją, np. ci, którzy byli obserwowani przez co najmniej dwa lata, mają większe szanse na odzyskanie zmysłu węchu niż ci, którzy byli obserwowani krócej. Jak wynika z badania opublikowanego w The BMJ, około 5% pacjentów zgłosiło utrzymujące się zaburzenia, co jest poważnym problemem i wymaga dalszych badań i środków zdrowotnych. Technika ta, stosowana przed wprowadzeniem COVID-19, pomaga mózgowi skojarzyć pewne zapachy z przedmiotami.
Prewencja
Zmysł węchu jest niezbędny dla dobrego samopoczucia. Może pomóc Ci cieszyć się zapachem ukochanej osoby lub filiżanki kawy, albo ostrzec Cię przed niebezpieczeństwem, takim jak wyciek gazu.
Zapachy są wdychane przez nos do małego skupiska komórek, zwanego nabłonkiem węchowym, pokrytego drobnymi włoskami (rzęskami), które wychwytują cząsteczki zapachu. Cząsteczki te przechodzą następnie przez nerwy węchowe i są przekazywane do mózgu, gdzie są przetwarzane i doświadczane.
Badacze uważają, że nasz zmysł węchu jest najstarszą częścią mózgu, pochodzącą od najwcześniejszych ssaków, a także jedną z najważniejszych dla pamięci, nastroju i emocji.
Przywrócenie zmysłu węchu po przebytym COVID-19 może zająć dużo czasu, ale nie jest niemożliwe. Eksperci odkryli, że trening nosa może pomóc, a ponadto istnieje wiele zabiegów, które możesz wypróbować w domu, aby przyspieszyć swój powrót do zdrowia.
