Zioła to świetny sposób na dodanie koloru i smaku potrawom. Mogą być też źródłem wielu różnych substancji chemicznych zwanych fitochemikaliami.
Zioła można zbierać, przetwarzać i przechowywać na wiele sposobów, aby zapewnić im długowieczność. Niektóre zioła najlepiej konserwować przez suszenie, a inne przez zamrażanie lub odwadnianie.
Zbieranie
Żywe plamy kolorów, które otaczają nas w królestwie dzikich ziół, zachwycają same w sobie, ale te soczyste rośliny mają do zaoferowania więcej niż tylko smak. Są pełne składników odżywczych i mogą nadać naszej diecie zupełnie nowy wymiar.
Jeśli dopiero zaczynasz przygodę z dzikimi ziołami, dobrze jest zacząć od kilku znanych gatunków. Pomoże Ci to wytrenować wzrok i wyczuć różnice między roślinami jadalnymi i toksycznymi.
Na przykład mniszek lekarski jest uważany za jadalne zioło, ale pokrzywy są trujące. Ćwicząc tę umiejętność, będziesz mógł bezpiecznie włączyć do swojego repertuaru wszystkie dzikie zioła, które napotkasz.
Do celów kulinarnych zioła są często lepsze suszone niż świeże. Można je wykorzystać na wiele sposobów, od mieszanych sałatek, zup, sosów i potraw pieczonych w piekarniku, po nadziewane naleśniki, rolady z liści i twaróg ziołowy.
Przetwarzanie
Zioła można wykorzystać na wiele sposobów i w różnych formach, od herbat i syropów po nalewki i ekstrakty. Rodzaj rozpuszczalnika, temperatura i czas ekstrakcji są ważnymi czynnikami decydującymi o skuteczności, bezpieczeństwie i konsystencji zioła lub produktu.
Przetwarzanie i przechowywanie ziół jest kluczowe dla zapewnienia długoterminowej stabilności produktów ziołowych i jakości ich składników. Zioła mogą być suszone, mrożone lub zaprawiane w wodzie, occie lub alkoholu, aby stworzyć ekstrakt ziołowy.
Przetwarzanie surowych ziół obejmuje cięcie i przesiewanie, nawadnianie i suszenie. Aby uzyskać produkt o stałej jakości, należy kontrolować poziom wilgotności i pH.
Zioła można suszyć, wieszając je w koszyku, używając dehydratora lub po prostu umieszczając w chłodnym, suchym miejscu. Najlepszym czasem na zbiór większości ziół do suszenia jest okres tuż przed zakwitnięciem, co minimalizuje więdnięcie i pozwala zachować smak i kolor.
Suszenie
Zioła można suszyć na wiele sposobów, od zwykłego suszenia na powietrzu po suszenie w piekarniku. Celem suszenia jest usunięcie wody, która mogłaby sprzyjać rozwojowi bakterii, a jednocześnie zachować świeży smak i aromat ziół.
Suszenie na powietrzu lub w pomieszczeniu jest najlepsze dla ziół, które są mocne, jak rozmaryn, szałwia i tymianek. Połącz zioła w małe pęczki i powieś je w suchym miejscu, gdzie jest dobra cyrkulacja powietrza, sugeruje nauczycielka zielarstwa Kim Walker.
Alternatywnie spróbuj związać pęczki łodyg razem gumką. Pozwoli to na przepływ powietrza między gałęziami i zapobiegnie ich gniciu podczas suszenia.
Po wysuszeniu zioła przechowuj w szczelnych pojemnikach. Dobrze sprawdzają się stare butelki po przyprawach, torby papierowe, ozdobne kanistry i słoiki. Nie zapomnij opatrzyć pojemników etykietami, aby wiedzieć, jakie zioła masz. Pomoże to im przetrwać dłużej i zapobiegnie wkradaniu się szkodników!
Przechowywanie
Najlepszy sposób przechowywania ziół zależy od ich rodzaju, ale obowiązują pewne podstawowe zasady. Po pierwsze, musisz określić, czy zioło jest miękkie czy twarde (delikatne zioła mają miękkie łodygi i liście, jak kolendra, pietruszka i bazylia; twardsze zioła mają zdrewniałe łodygi i liście, jak rozmaryn, tymianek i oregano).
Czułe zioła powinny być przechowywane w pozycji stojącej w słoikach z wodą. Można je też zawinąć w wilgotne ręczniki papierowe przed umieszczeniem ich w plastikowych torbach.
Zioła mogą przetrwać do dwóch tygodni w temperaturze pokojowej, jeśli są odpowiednio przechowywane. W przypadku ziół odpornych, zawiń je w wilgotny ręcznik papierowy i umieść w oznaczonych, zamykanych torebkach do zamrażania.
