Społeczeństwo rzymskie składało się z dwóch głównych klas: patrycjuszy i plebejuszy. Patrycjusze byli bogatymi właścicielami ziemskimi, którzy zdominowali władzę polityczną.
Plebejusze byli w większości zwykłymi rolnikami. Mogli głosować, ale nie zajmowali ważnych stanowisk państwowych.
Rodzina
Rodzina: W starożytnym Rzymie rodzina była uważana za jedność społeczną, ekonomiczną i prawną. Składała się z matki, ojca i jednego lub więcej dzieci.
Ojciec miał prawie całkowitą władzę prawną nad żoną i dziećmi, włączając w to życie i śmierć oraz kary cielesne, a także monopol na własność. Aranżował małżeństwa dla swoich synów i córek, a rozwody były rzadkością.
Rodzina była również ważnym elementem religii rzymskiej. W przeciwieństwie do religii greckiej, której celem było zaspokojenie prywatnych potrzeb duchowych, religia rzymska była publiczna i skupiała się na lojalności wobec cesarza.
Klasa średnia
Klasa średnia to termin używany przez wielu badaczy do opisania grup ludzi, którzy mieszczą się pomiędzy klasami wyższymi i niższymi w społeczeństwie. Należą do niej rozmaite zawody, stanowiska kierownicze i wyżsi urzędnicy państwowi.
Jedną z najważniejszych grup w społeczeństwie rzymskim byli konnicy i senatorowie. Byli to najbogatsi i najpotężniejsi członkowie społeczeństwa rzymskiego.
Jednakże, pomimo bogactwa i prestiżu, osoba nie mogła stać się członkiem klasy konnej lub senatorskiej, jeśli nie zdobyła go kilkoma metodami. Najważniejszym sposobem na zdobycie bogactwa było nabycie ziemi.
Bogaci
Bogaci byli najbogatszymi członkami społeczeństwa rzymskiego. Posiadali duże posiadłości na wsi i spędzali większość czasu w mieście.
Tacy bogaci obywatele często zajmowali stanowiska polityczne lub pracowali jako prawnicy i sędziowie, kierując sądami i samorządem lokalnym. Zarabiali też pieniądze dzięki biznesowi lub służbie wojskowej.
Uprawiali rośliny i hodowali zwierzęta, które sprzedawali na żywność. Zajmowali się też produkcją, wyrobem cegieł i górnictwem.
Często mieli niewolników, którzy pracowali na ich farmach lub w ich domach. Ci niewolnicy również byli traktowani jak część rodziny i często wnosili pieniądze do gospodarstwa domowego.
Biedni
W starożytnym Rzymie jakość życia człowieka zależała od jego pozycji w społeczeństwie. Bogaci żyli wygodnie w dużych, luksusowych domach, otoczeni służbą i niewolnikami, którzy się nimi opiekowali.
Dla biednych życie nie było dużo lepsze. Mieszkali w obskurnych, niesolidnych mieszkaniach zwanych insulae. Byli narażeni na brak żywności i plagi.
Patrycjusze
Patrycjusze byli grupą bogatych właścicieli ziemskich w starożytnym Rzymie. Dominowali w społeczeństwie rzymskim i stanowili prawo.
Patrycjusze stanowili odrębną grupę ludzi od plebejuszy. To rozróżnienie było ważne w okresie wczesnej republiki.
W okresie późnej republiki nie było już tak istotne. Patrycjusze stracili część swojej władzy.
Plebejusze zyskali część swoich praw w okresie późnej republiki, ustanawiając własnych przedstawicieli, zwanych trybunami, do senatu i publicznie ogłaszając prawo rzymskie. Trybuni mieli również prawo do wetowania nowych praw.
Plebejusze
Społeczeństwo rzymskie dzieliło się na dwie główne grupy: Patrycjuszy i Plebejuszy. Ten podział ludności był tak stary jak sam Rzym.
Patrycjusze byli właścicielami ziemi, sprawowali urzędy polityczne i religijne oraz dowodzili armią. Plebejusze byli biedniejszą klasą, która nie miała tak dużej władzy, ale i tak odegrała kluczową rolę w uczynieniu Rzymu wielkim imperium.
To oni protestowali przeciwko zasadom patrycjuszy i mieli swoje własne prawa. Na przykład nielegalne było małżeństwo patrycjusza z plebejuszem. Byli gotowi wywołać zamieszki społeczne, by uzyskać swoje prawa.
Niewolnictwo
Niewolnictwo było istotną częścią życia w świecie rzymskim. Wykorzystywano je w rolnictwie, górnictwie, transporcie, przemyśle i wojsku.
Niewolników zatrudniano także jako robotników domowych, nauczycieli i lekarzy. Pracowali we wszystkich domach prywatnych i budynkach publicznych.
Rzymianie kupowali niewolników na licznych targach niewolników w miastach całego imperium. Bogatsze rodziny posiadały więcej niewolników, a bogaci właściciele ziemscy zatrudniali ich także na swoich farmach.
