Właściwa stal do noża jest wypadkową czterech właściwości: wytrzymałości, odporności na korozję, łatwości ostrzenia i zachowania krawędzi.
Stale bezszwowe są często najpopularniejszym wyborem, ponieważ są bardzo trwałe i nie rdzewieją (choć nie jest to gwarancją). Stale węglowe tworzą ostre noże, które łatwo się ostrzy, ale mogą być trudne w obróbce, kiedy stają się kruche.
Twardość
Sprawność stali nożowej w zakresie odporności na odkształcenia nazywa się twardością. Zwykle mierzy się ją w skali Rockwella „C”.
Twardość ostrza jest również ściśle związana z jego wytrzymałością, czyli odpornością noża na pękanie lub wykruszanie się pod wpływem nagłych sił lub uderzeń. Należy zauważyć, że twardość jest mniej znormalizowana niż twardość.
Twardość noża jest określana przez proces obróbki cieplnej, który ma miejsce podczas produkcji ostrza. Ogrzewanie i chłodzenie do temperatury austenityzacji spowoduje, że stal noża zmieni się z normalnego, plastycznego stanu (zwanego odpuszczonym) w bardziej wytrzymały stan martenzytu. Temperatura, w której stal może być hartowana w celu pełnego zahartowania i zapewnienia maksymalnej wytrzymałości, zależy od jej składu chemicznego i ma kluczowe znaczenie dla optymalnej reakcji na obróbkę cieplną i twardości materiału.
Odporność na korozję
Odporność na korozję jest istotną kwestią przy wyborze stali nożowej. Wpływa ona na odporność ostrza na rdzewienie (spowodowane wilgocią, kwasami lub solami), a także na zabarwienia spowodowane jedzeniem.
Wszystkie stale mają pewien poziom odporności na korozję, ale niektóre mają lepsze lub gorsze parametry niż inne, w zależności od ich składu. Stale nierdzewne mają wysoką zawartość chromu, co pomaga im tworzyć warstwę tlenku chromu, która zapobiega rdzewieniu.
Stale węglowe – jest to najbardziej rozpowszechniony rodzaj stali do produkcji noży, ale ma też wiele ograniczeń. Jest krucha i ma niską twardość, przez co trudno ją naostrzyć.
1095 jest popularnym wyborem dla noży survivalowych i noży o stałym ostrzu, które są intensywnie użytkowane i nadużywane, ponieważ jest niesamowicie wytrzymała, łatwo się ostrzy i jest niedroga w produkcji.
To trochę kompromis, ponieważ nie jest tak odporna na korozję jak niektóre inne stale, ale oferuje świetną kombinację wytrzymałości, łatwości ostrzenia i utrzymania krawędzi. Możesz nawet pokryć ją powłoką, aby opóźnić pojawienie się korozji, co przedłuży żywotność Twojego noża.
Utrzymanie krawędzi
Utrzymanie krawędzi to miara tego, jak dobrze ostrze trzyma krawędź. Może na nią wpływać ilość węglików w stali. Węglik tworzy się z różnych pierwiastków w różnych stopach stali, takich jak węgiel, chrom, molibden i wolfram.
Węglik jest odpowiedzialny za dużą część twardości, odporności na ścieranie i trzymania krawędzi w stali nożowej. Odgrywa też dużą rolę w twardości.
Wybierając stal na ostrze, należy wziąć pod uwagę wiele czynników, a najważniejszym z nich jest równowaga pomiędzy zachowaniem krawędzi, twardością i odpornością na korozję. Ta równowaga może się zmieniać w zależności od przeznaczenia noża, a najlepsza stal będzie miała dobrą równowagę tych czterech właściwości.
Ostrość
Ostrość jest kluczową cechą noży. Ostry nóż ułatwi Ci wykonywanie zadań, przyspieszy je i zwiększy bezpieczeństwo.
Ostra krawędź pomoże Ci pewnie kroić i siekać, nie wspominając już o tym, że łatwiej będzie Ci ją wyczyścić. Dlatego ważne jest, aby wybrać stal o wysokiej ostrości.
Stale nożowe są wytwarzane przez dodanie do żelaza takich pierwiastków jak chrom i wanad. Poprawia to odporność na korozję, wytrzymałość i odporność na zużycie.